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免疫系统“监测和预防”癌症发展的观点，被称为“癌症免疫警戒”，最初是在上世纪初提出的。此后的流行病学研究表明，免疫系统的抑制增加患癌症的风险;然而，这一过程的分子基础尚不清楚。

现在，由加泰罗尼亚肿瘤研究所 (ICO) 的 ProCURE 计划和 Bellvitge 生物医学研究所 (IDIBELL) 的 OncoBell 计划牵头的国际联盟进行的一项研究已经确定了使个体易患癌症和，同时代表免疫系统的改变。为此，他们分析了 17 种癌症，在其中的 13 种癌症中，他们发现了多达 57 种易患癌症并影响身体防御的遗传变异。文章，发表于iScience该杂志代表着在理解引发癌症的生物学基础方面向前迈进了一步，并为未来的风险分析打开了大门。它还使我们能够想到新的策略来防止它。

“结果表明，患癌症的风险部分可以通过免疫细胞数量的改变来解释，”ICO 的 ProCURE 项目和 IDIBELL 的 Oncobell 项目负责人兼研究员 Miquel Pujana 博士说。“如果我们知道这些基因变异对免疫系统的影响，我们就可以通过调节免疫系统细胞的特定功能，为患癌症的高风险患者设计新的预防策略，”Pujana 补充道。

在这项研究中确定的具体联系之一是 SH2B3 基因功能的改变(一种淋巴细胞蛋白)与患乳腺癌的风险之间的关系，特别是对于因BRCA1 和 BRCA2 基因。组织化学研究证实了这一事实，因为 SH2B3 基因的改变与肿瘤组织中免疫细胞的较低浸润有关，这是发挥其功能的一个基本点。